茶的贮存
经过千挑万选购入的新茶，如果贮存不妥，则风味全失，也枉费了选购的用心。要把茶叶保管好，首先要了解茶叶质变的原因，针对原因采取相应的措施，即使久藏，除香气之外，其他风味可以控制保存。
一、茶质变的原因。
茶叶在存放过程中，如果受到温、湿、光照的影响，特别是茶叶本身含水量高的情况下，易引起茶内含成分的变化，而影响茶的色、香、味。
1、茶叶含水量弯。
干燥食品在品质保存中，若为绝对干燥，则食品中各种物质直接暴露于空气中，容易氧化变质。如在食品表面，水分子的氢链与食品成分结合，有一层呈单分子层存在时，可阻断食品中物质与空气中的氧接触，避免氧化变质。据研究，当茶叶含水量为3%时，恰好能达此状态，当水分上升到6%以上时，茶叶的质变就相当明显。现在制作加工的茶，特别是多毛名绿茶，生产者为保持茶的外形美观，常常炒制的干茶含水量较高，不采取一定措施，就不易保持品质。另外，即使原含水量较低的茶，敞放或无防潮包装，也会很快吸水，尤其与环境中的相对温度密切有关。如原为含水量5.7%的干茶，分别放置在相对温度为90%、80%、57%、42%、19%和2.5%的环境中1天，含水量分别上升或下降到9.6%、7.4%、7.1%、6.0%、4.9%和3.0%；放置2天，则含水量分别为11.4%、9.1%、8.1%、6.3%、4.7%和2.3%；放置10天，则含水量分别为16.8%、11.8%、8.4%、6.5%、4.6%和2.0%。
2、茶多酚的自动氧化聚合。
茶多酚是茶叶中重要的活性物质之一，加工中其变化对形成茶的色和味关系密切。在贮放过程中，茶多酚的自动氧化仍在继续，尤其是含水量高的情况下，茶多酚自动氧化聚合更快，可溶部分含量下降明显。茶多酚的自动氧化形成的氧化物，易和氨基酸、蛋白质等结合，形成高聚合物，使茶汤滋味变得淡薄，失去鲜爽性；红茶汤色加深变暗，绿茶茶汤变成黄色、黄褐、褐色；叶底变得深暗。另外，原来存在于红茶中的茶黄素也会在温度较高、湿度较大的情况下与氨基酸进一步聚合，使含量下降，而且茶红素的含量同时下降，而茶褐素却随之增高，以致茶汤的高密度、浓度、鲜爽度都降低，叶底变暗。
3、氨基酸减少。
正如前述，由于茶多酚自动氧化的氧化物能与氨基酸结合形成暗色的聚合物，因而氨基酸在贮存中含量会减少。另外，氨基酸在一定的温、湿条件下还会氧化、降解和转化，尤其是在夏季高温和多湿时，更易发生。
4、抗坏血酸的氧化。
绿茶营养优于红茶，抗坏血酸含量高是原因之一。在贮存中，还原型的抗坏血酸会氧化成氧化型的抗坏血酸。当抗坏血酸的保留量低于含量的70%，不仅营养价值下降，而且使绿茶的色泽和汤色发生褐变，尤其在高温、高湿、多氧条件下，氧化更剧。
5、叶绿素的变化。
叶绿素是绿茶干茶色泽和叶底色泽的主要物质，叶绿素保留量高，色泽翠绿。绿茶在贮放中约有40%的叶绿素转化为脱镁叶绿素时，茶叶色泽仍然是翠绿的，但如有70%以上转化为脱镁叶绿素时，就会出现显著的褐变。叶绿素的变化与光的照射、温度高低和茶叶本身含水量高低关系密切。
6、类脂物质的水解和氧化。
茶叶中含有少量脂肪等类脂物质，在贮存中容易水解氧化，类脂水解后变成游离脂肪酸，脂肪酸自动氧化后会产生一些难闻气味，即常说的“陈气”，而且汤色也会加深变暗。
7、香气成分的变化。
茶在良好的贮存条件下，隔年或隔数年之后，绿茶色泽、滋味可与新茶相仿，而区别在于是否有“新茶香”。“新茶香”的主要成分是：正壬醛、顺－3－已烯酸酯和一些未知成分，在贮存过程中含量明显减少，而产生戊烯醇、庚二烯醇、辛二烯酮、丙醛等新茶中所没有的成分，并随贮存时间延长而增加，使绿茶香气陈变。同样，红茶在贮存中，花香和果香成分显著下降，而不良香气成分却增加，这种变化随着贮存温度的提高而加剧。
二、茶叶贮存的环境条件。
在茶叶质变的原因一节中，已提到温度、湿度、氧气量、光线等环境条件均会影响到质变的速度，故茶叶的贮存中，应严格控制环境条件。贮存的最佳条件是：
1、低温。
实验结果表明，温度每升高10℃
2、干燥。
在茶叶含水量变化一节中已提及，茶叶在无防潮包装或防潮环境不佳的情况下，周围环境相对湿度愈大则茶叶含水量愈易升高，发茶叶含水量达5%以上，则变质明显，故贮存的环境条件应干燥，最好相对温度能控制在20%以下，使茶叶含水量始终于6%，相对湿度若能控制得更低还要好。另外，茶叶本身含水量在贮存前应进行测定，如果过高，应进行复火，或用生石灰吸湿，甚至更换数次，使含水量控制拓6%以下，即干茶用的指一研便成粉末时，再行贮存。
3、无氧气。
空气中约含21%氧气。因茶叶中的许多物质会自动氧化，故无氧条件就能杜绝此类变化。现用真空包装或抽气充氮包装就是根据这一原理。
4、不透光。
光线能促进植物色素及类脂物质氧化，即使在低温及无氧条件下，一理受到强光照射，仍会使茶叶色泽劣变，且产生一种日晒气。故包装材料不宜用透明袋，勿将茶叶放置在光线照射处。现在许多小包装用防潮袋包装后，外加一厚纸盒，即有防光照作用。有的认为看不见茶叶，特开一口，虽一定程度上增加了美观，但对品质保证而言却是不利的。
5、无异味。
茶是吸附力很强的物品，切勿与他物放置一起，贮存容器场所均需无异味，否则茶会完全变质。
三、茶的贮存技术。
1、低温贮存。
茶叶大量贮存时，应建立防潮冷库，或利用冷藏箱、柜。首先，将茶叶含水量控制在6%以下，然后装入布袋放到冷库中，冷库内放若干盛装生石灰的纺织袋，使茶叶含水量进一步下降到3%左右，其间，如生石灰已化开，宜更换一两次。需出售时，再取出进行小包装，这样新茶的品质可以保持。如用冷藏箱、柜贮存，可将茶叶先放在石灰缸内吸过一部分水，当茶叶足干后，移入冷藏，需用时，取出再行小包装。少量贮存时，干燥适度的茶叶装入双层盖的防潮茶罐内，放入一包抗氧化剂，密封外盖口。为防止家庭用的冰箱中有其他物品串味，故在罐外要套几层塑料袋。
2、常温贮存。
茶叶大量贮存时，应建立防潮仓库，茶叶的处理同冷藏库。少量贮存，可用缸或铁皮箱，将生石灰放入编织袋或布袋中，置入缸底或箱底，约占总体积的1/3左右，在生石灰上铺几层纸。将茶叶包成小纸包（外用牛皮纸，内用桃花纸），包外写出品名、贮放日期，叠放于生石灰上面，缸口需用防潮松软之物压紧，铁皮箱应用双层盖密闭。传统的龙井茶贮存方法是用陶瓷瓦坛石灰法，至今已有400多年历史，其方法可供各种茶叶贮存参考。方法如下：选用块状选用块状生石灰，用33厘米×20厘米大小的布袋盛装，每袋约1千克，扎紧袋口，外用牛皮纸松包，并用麻绳松扎，以防止石灰吸水膨胀而破包。每坛约装6－7千克茶叶，高档龙井茶要用牛皮纸加二张元书纸分成0.5千克一包，分别置于坛的四周，中间放生石灰包一个，坛口用四五张厚草纸或棉垫盖住，上加瓦坛或盖密闭，防止透气。一般放置15天左右，约2/3生石灰已风化，要及时更换，第二次换生石灰约隔30天左右，如生石灰未风化，仍可继续使用。低档龙井茶可以散放坛内，中心放生石灰包，约6－7千克茶叶放1千克的生石灰包。
3、抽气充氮法。
将茶叶装入多层复合袋或罐中，抽出氧气成真空包装，有的再充入氮气，使茶叶在无氧环境中停止自动氧化而变质，如再冷藏则更佳。
4、冰瓶保存法。
在冰瓶底层放入硅胶小布包，将含水量正常的茶叶分成小包置于冰瓶中，用双层盖盖紧，利用冰瓶隔热的作用，不致于夏季的高温影响茶叶的自动氧化速度。
以上所介绍的各种方法，都根据贮存条件来考虑，因此只要能达到这些条件的方法均要采用，特别是家庭贮存，可视保存量多少而选择适用方法。值得注意的是茶叶必须分成小包贮存，这样，取出一小包置于双层盖茶罐中，饮用完毕后再取另一包。另外，为了避免经常开启茶叶罐，使茶叶变味，故常用的茶样罐宜小不宜大。